Le gouvernement fédéral a annoncé jeudi la version définitive de sa toute première stratégie destinée à rétablir et à préserver les populations de saumon de l’Atlantique et leur habitat.

Cette stratégie a pour objectif de guider le ministère des Pêches et des Océans (MPO) pour atténuer les menaces et assurer la bonne santé des écosystèmes, indique un communiqué du MPO.

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Ottawa a sollicité l’avis de plusieurs associations et de scientifiques ainsi que de communautés autochtones lors de consultations publiques pour constituer cette stratégie.

Le MPO s’est notamment appuyé sur le tout premier symposium interprovincial du saumon de l’Atlantique qui s’est déroulé l'automne dernier à Moncton.

Le rétablissement du saumon de l’Atlantique est une priorité

Il faut dire que le saumon de l’Atlantique est en déclin depuis les années 1970 en raison notamment de l’activité humaine, de la perte d’habitats naturels, de la diminution de la qualité de l’eau et de l’arrivée d’espèces envahissantes favorisées par les changements climatiques.

En 2024, les retours de saumons adultes dans les rivières de l’est du pays ont été extrêmement faibles.

À l’exception du Labrador, des baisses notables de montaison de l’ordre de 40 % ont été enregistrées dans toutes les rivières par rapport aux moyennes des années précédentes.

Au mois de février, le gouvernement du Nouveau-Brunswick avait par ailleurs demandé au fédéral d'agir immédiatement pour contrer le déclin du saumon dans les rivières de la province.

À ce jour, Ottawa a investi 6,1 millions de dollars pour financer des projets de préservation et de conservation de cette espèce.

En plus de cette somme de 6,1 millions de dollars, le gouvernement du Canada investira également 1 million de dollars lors de l’exercice 2025-2026 pour appuyer cette nouvelle stratégie.